伊莉沙白‧庫伯勒－羅斯 (Elisabeth Kubler-Ross) 和她的生死學

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A Memoir of Living and Dying


伊莉沙白‧庫伯勒－羅斯（Elisabeth Kubler-Ross, M.D. 1926 - August 24, 2004）是知名的生死學大師，以著作《論死亡與臨終》（On Death and Dying）引起國際重視而聞名全球。她曾協助無數瀕死病患安詳面對死亡，晚年更致力於愛滋病感染兒的關懷與照料。


生命的願力

幼年時期的庫伯勒－羅斯有一次大病經驗，當時她的住院過程 - 冷冰冰、醫療人員的態度讓她瞭解到對待一個病人並不能夠只把病人當成一個物件來看待，而必須以設身處地、感同身受的人道態度來面對之。另外，由於家人的照顧、安慰和關愛，使她能夠從大病當中康復，也讓她瞭解了「關懷」是全世界最好的藥。


死亡印象

在醫院當中她結識了隔壁病床的一個小女孩，她們時常睜著澄澈的眼睛注視著彼此，即使不說一句話，同樣感受到對方的友誼與親近。有一天那個小女孩告訴她今天晚上就要她離開人間了，天使們會迎接她。這是她第一次如此接近死亡，並且明白那並非是一件恐怖的事情。

在她小學三年級的時候，班上來了一位新同學蘇西，然而，幾個月後蘇西卻突然得了腦膜炎。村民們由於醫學知識的不足，十分畏懼病菌的感染，因而在這家人最需要幫助的時候卻以冷淡的態度視之。羅斯永遠無法忘記，蘇西病逝的那天，蘇西臥室的窗簾被拉下來，房中一片陰暗。這讓羅斯感到無比難過，她想到蘇西在臨終前被隔絕在屋子裡，接觸不到陽光、鳥兒、樹木及其他大自然的美好。

羅斯家族中一位親友的逝世則留給她較為正面的印象，那是一個五十多歲的農夫，從蘋果樹上摔下來將脖子摔斷，不久於人世。當醫院的醫生告訴這位農夫這個傷無法醫治的時候，他便要求大夫能讓他回家。於是，家人與親友圍繞在他的床邊與他道別，四周圍擺放了野花，窗外是他的田地和果園。羅斯在他身上看到了尊嚴、愛心和安詳。這些經驗讓羅斯體驗到，即使死亡不是人類所能控制的，但只要選擇得當，就能夠死得很有尊嚴。


「愛」的責任

在她十三歲時，納粹的恐怖侵略行動開始在各地展開，即使瑞士並未如波蘭那般遭受蹂躪破壞，羅斯仍每天向上帝祈禱，她期望自己能趕快長大去幫助波蘭的人民。在她十六歲時，她們三胞胎姊妹參加了堅信禮，牧師賜予了她們每一個人一個足以代表她們的字。她的妹妹分別得到「信」（faith）與「望」（hope），而她則得到了「愛」（love）。在那個戰亂冷漠的時代，羅斯接受了牧師賜予的字，並把它當作一個禮物和榮譽，最重要的是，她把它視為一項責任。


學醫之路

一心想當醫生的她克服了萬難到一間生物化學研究所任職，在那裡她勤奮學習各種生物與化學的知識。之後，她又到了蘇黎世郡立醫院皮膚科檢驗室。有機會照料一群感染末期性病的娼妓，在過程中發現她們非常和藹、心地善良，她體會即使這些娼妓飽受家人和社會唾棄，她們渴望友情和別人的關愛，這使羅斯日後面對更惡劣的情況時，懂得如何妥善因應。


愛的行動

日後她又參加了「國際和平志願工作團」，到世界各地去幫助人們重建戰後破損的家園，其中最讓她感到震撼的是，她遇見了一位曾被關進集中營的女孩歌妲。這位姑娘原本要被送入毒氣室受死，卻奇蹟般的逃過一劫。她的家人全部都死亡，她艱苦地努力生存只為了將納粹的暴行公諸於世。然而當集中營最後終被解放時，她卻不願把往後寶貴的一生都浪費在發洩仇恨上。羅斯親眼目睹這位煎熬過納粹煉獄的女孩，最終選擇了寬恕和愛。歌妲說：「如果我能改變一個人的生命，從仇恨和冤冤相報轉化成愛心和憐憫，那麼我這條僥倖撿回的生命，就會有價值。」


夢想成真

羅斯終於成為一位醫生。為了要幫助病人真正解脫痛苦，她除了治療他們身體的病痛，並且以愛與關懷來化解他們心中的悲苦。她看出病人、病人家屬、甚至是醫生，都不知道該用何種態度去面對死亡，因此羅斯開始研究生死課題，她觀察許多的個案並且舉行各種研討會，從中得到許多寶貴的經驗，她據此發表了《論死亡與臨終》（On Death and Dying）一書，協助許多瀕死病患安詳面對死亡，撫慰了無數臨終病患親屬的心。


回應及省思

在現在的社會中，我們即使看到許多斑駁、許多不安、許多混亂，卻不自覺的以一種冷漠的態度去面對它。義行成為生活之外的神聖美德，而不是與生俱來的使命感。當我們看著螢幕上每天播映的痛苦哀嚎時，除了悲嘆然後忘記甚至抱怨，是否也感受到自己該做些什麼來填補這個世界的裂痕呢？在一封寫給癌症病童的信件中，她提到了對生命的看法：做完了我們奉命來到人間從事的工作，我們就可以脫離囚禁我們靈魂的身體，像一隻破繭而出的蝴蝶。時機成熟時，我們就會拋棄肉身，擺脫病痛、恐懼和人生的一切煩惱－逍遙自在，宛如一隻飛回上帝身邊的彩蝶......


想了解更多伊莉沙白‧庫伯勒－羅斯的生死學，您可以閱讀：
《天使走過人間》，Kubler-Ross Elisabeth著/李永平譯，天下遠見，1998
《最後一程》，Kubler-Ross Elisabeth著/王伍惠亞譯，基督教文藝，1988